브레인스토밍은 Brain + Storming의 합성어로서 여러 사람(5-6인)이 그룹을 만들고 아무런 제약이 없는 편안한 상태에서 자유자재로 공상과 연상의 연쇄 반응을 일으키면서 아이디어를 내어 가도록 하는 그룹 아이디어발상법을 의미한다.
원활한 브레인스토밍을 진행하기 위해서는 다음과 같은 브레인스토밍의 4가지 원칙을 잘 숙지할 필요가 있다.
① 최대한 많은 양의 아이디어를 도출하려고 한다.
② 자유롭게 생각하고 비판하지 않는다.
③ 다른 사람의 아이디어를 발전시켜 개선한다.
④ 판단은 마지막까지 미룬다.

브레인스토밍은 아이디어를 표현하는 방법에 따라 쓰기에 의해 아이디어를 기록하는 방식을 브레인라이팅(brain-writing)이라고 하고 그리기에 의한 아이디어 발상은 브레인드로잉(brain-drawing)이라고 한다. 브레인라이팅은 참가자들이 간편하게 자신의 아이디어를 기록하여 제시하는 것인데 특히 내성적 성격으로 발표가 원활하지 못한 발표자의 아이디어도 들을 수가 있으며, 누구라고 부담 없이 참여할 수 있으며, 그리고 다소 엉뚱하고 어색한 아이디어도 쉽게 표현할 수 있는 이점이 있다. 특별히 주변에서 쉽게 구할 수 있는 포스트잇에 아이디어를 적으며 발상하는 것은 포스트잇 브레인스토밍(라이팅)이라고 한다.

일본 클로버경영연구소의 야수오 마추무라가 하나의 테마로 시작하여 하위테마로 나누고 이 하위 테마를 변화시키는 다이어그램 형태의 발상법이다. 일명 '연꽃개화기법'이라 한다.

특징
문제 혹은 기회가 광범위하게 탐색 될 때까지 원의 형태로서 계속적으로 확대 되어 뻗어 나간다.
기법의 구성요소는 역동적이어서 아이디어는 추진력 있게 바깥쪽으로 나아가며 상호작용요소와 전체시스템을 이해 할 수 있도록 한다.
중심주제로부터 발상된 아이디어가 다시금 중심주제가 되어 2차적인 발상을 하고 중심 주제로부터 유발된 새로운 아이디어나 주제를 계속적으로 꽃 피운다.

랜덤워드(Random word)는 주제와 전혀 관계 없는 단어를 무작위로 하나 선택하고, 먼저 그 단어에서 연상되는 단어나 이미지를 발상하고 이후 본 주제와 강제로 연계시켜서 아이디어를 내는 강제연상법이다.

참고
반드시 무작위로 단어를 선택해야 하고, 주제와 무관하며, 참가자들이 일상생활에서 사용하는 단어를 사용한다. 이 때 와우보드의 NFC TIPS 기능 중 ‘글자 TIPS’ 를 사용해도 좋다.
아이디어를 내는 과정에서 적절한 아이디어가 안 나오면 무작위 단어를 교체하여 다시 진행한다.

※ 진행순서
① 주제와 무관한 하나의 단어를 무작위로 선택한다.
② 이 단어를 중앙에 쓴 후, 그 둘레에 그 단어와 연상되는 특성을 15개 내외로 적는다.
③ 본래의 주제를 제시하고 1차 발상된 아이디어와 강제로 연관시켜서 아이디어를 낸다.

디딤돌은 강제연상법의 하나로서 랜덤워드(Random word)를 좀 더 흥미롭고 다양하게 진행할 수 있는 방법이다. 랜덤워드를 이용한 1차 발상 시 대상이나 물건을 영역별로 나누어 발상할 수도 있고 2차 발상 이후 도출된 아이디어들을 유목화 하여 특성파악과 의사결정에 도움을 받을 수도 있다.

참고
주제는 질문의 형태로 작성한다. 즉 ‘무엇을 하면 ~을/를 해결할 수 있을까?’ 이다.

※ 진행순서
① 아이디어 도출을 위한 본 주제 질문을 작성한다. 본 주제는 먼저 알려주지 않는다.
② 주제와 무관한 단어를 무작위로 선택하여 본 주제 위에 붙인다.
③ 이 단어를 중앙에 쓴 후, 그 둘레에 그 단어와 연상되는 특성을 4~8개 내외로 적는다.
④ 본 주제를 제시하고 1차 발상된 아이디어와 강제로 연관시켜서 2차 아이디어를 낸다.
⑤ 도출된 아이디어를 정리한다.
⑥ 아이디어를 평가한다.

PMI 기법은 에드워드 드 보노De Bono(1973)가 처음으로 소개한 기법으로 관심과 생각이 한쪽으로 치우치지 않도록 어떤 문제나 해결책에 대해 긍정적, 부정적, 흥미로운 면을 분리해서 꼼꼼히 살펴봄으로써, 기존의 감정과 편견을 가지지 않고 주제와 관련된 다양한 면을 생각하도록 하여 최선의 생각이나 선택을 하도록 도와주는 기법이다.

참고
P, M, I 에 해당하는 면을 발상할 때는 브레인스토밍을 활용한다.
PMI기법은 처음에는 안 좋은 의견으로 보였지만 사실은 아주 좋은 의견을 빠뜨리지 않을 수도 있고, 매우 좋은 의견으로 보여 미처 보지 못했던 단점을 생각하게 해준다. 또한 흥미로운 점을 생각하다가 전혀 새로운 아이디어를 도출할 수도 있다.

※ 진행순서
① 생각해보고자 하는 주제나 해결책(아이디어)을 제시한다.
② 먼저 문제나 아이디어의 P(plus, 긍정, 좋은 점)를 찾아 적는다. 다음은 M(minus, 부정, 나쁜 점), 그리고 I(interesting, 흥미로운 점, 재미있는 점)를 생각하여 열거한다.
③ ) P, M, I를 통해 열거된 생각들을 토대로 본래의 주제나 해결책을 종합적으로 평가한다.